Khi niềm tin lên cao nhất, hành trình mang cúp vàng về xứ sở sương mù của tuyển Anh trẻ trung đã bị chặn đứng bởi một Croatia già dặn, kinh nghiệm và bản lĩnh.
Sau thất bại 1-2 bởi bàn thua ở phút bù giờ, đội trưởng tuyển Anh Harry Kane không giấu được vẻ cay đắng. Anh thừa nhận rằng trận thua ngay trước ngưỡng cửa chung kết sẽ bám theo anh và đội bóng một thời gian dài.
“Thật là khó khăn. Chúng tôi đang tan nát cõi lòng. Đội bóng đã lao động rất chăm chỉ. Các CĐV thật tuyệt vời. Đây là một trận đấu rất khó khăn khi 2 đội đều cân sức, cân tài.
Khi nhìn lại, chúng tôi sẽ nghĩ rằng mình hoàn toàn có thể làm tốt hơn. Đội bóng đã làm hết sức có thể. Thật đau đớn. Chúng tôi rất đau đớn và nỗi đau này sẽ kéo dài theo năm tháng.
Mặc dù vậy, tuyển Anh đã có một hành trình tuyệt vời tại World Cup 2018, hành trình đi xa hơn nhiều những gì chúng tôi nghĩ ban đầu”, đội trưởng tuyển Anh Harry Kane chia sẻ.
Nhìn lại trận đấu, tuyển Anh đã nhập cuộc rất tốt trong hiệp 1, vượt lên dẫn bàn bằng pha đá phạt tuyệt đẹp của Tripper ở phút thứ 5. Tuy nhiên, sự thận trọng của “Tam sư” đã khiến họ để mất quyền kiểm soát trận đấu trong hiệp 2 vào tay Croatia.
Đội bóng áo sọc ca rô với hàng tiền vệ đẳng cấp với những cái tên như Luka Modric, Rakitic, Perisic… đã làm chủ hoàn toàn trận đấu, trước khi Perisic di chuyển khôn ngoan cắt mặt hậu vệ Anh gỡ hòa 1-1 ở phút 68.
Từ lúc này, giấc mơ lọt vào trận chung kết đầu tiên từ năm 1966 của tuyển Anh bị thách thức dữ dội, khi Croatia gia tăng sức ép hòng tìm kiếm bàn thắng kết liễu trận đấu.
Sau tất cả những nỗ lực đó, tận dụng một thoáng sơ sẩy của hàng thủ, chân sút Mandzukic đã thoát xuống đánh bại thủ môn Pickford bằng cú sút chéo góc ở thế đối mặt ấn định chiến thắng 2-1 cho Croatia ở phút 109.
Bàn thắng đánh sập giấc mơ đem cúp vàng về nhà của hàng vạn CĐV Anh đến Nga với giấc mơ “It’s coming home” (tạm dịch: bóng đá trở lại quê hương của nó), trong khi đó viết nên trang sử mới của bóng đá Croatia khi lần đầu tiên góp mặt ở trận chung kết World Cup.
Harry Kane tiếc nuối: “Chúng tôi đã tạo ra một số cơ hội khá rõ nét khi tỷ số đang là 1-0. Có lẽ chúng tôi đã lùi hơi sâu, có lẽ chúng tôi đã không tạo ra đủ sức ép khi họ kiểm soát bóng.
Sẽ có rất nhiều từ “nếu” và “nhưng” nếu chúng ta nhìn lại những gì đã xảy ra. Nhưng tất cả sẽ trở nên vô nghĩa, chỉ là ngoài rìa trong những trận đấu đặc biệt như thế này.
Rất khó để nói điều gì đã xảy ra, lỗi xuất phát từ đâu. Chắc chắn chúng tôi có thể làm tốt hơn nữa. Nhưng Croatia đã chơi rất tốt và gây rất nhiều khó khăn cho chúng tôi. Thật khó để nhúng tay vào để thay đổi lối chơi của họ”.
Tiểu Bảo – Thanh Niên